Heimurinn myndi líta allt öðruvísi út án stáls. Engar járnbrautir, brýr, hjól eða bílar. Engar þvottavélar eða ísskápar.

Það væri nánast ómögulegt að framleiða flest fullkomnustu lækningatæki og vélræn verkfæri. Stál er nauðsynlegt fyrir hringrásarhagkerfið, en samt sem áður líta sumir stjórnmálamenn og frjáls félagasamtök á það sem vandamál en ekki lausn.

Evrópska stáliðnaðarsamtökin (EUROFER), sem eru fulltrúi nánast allrar stáliðnaðarins í Evrópu, eru staðráðin í að breyta þessu og kalla eftir stuðningi ESB til að koma 60 stórum kolefnissnauðum verkefnum í framkvæmd um alla álfuna fyrir árið 2030.

„Förum aftur að grunnatriðunum: stál er í eðli sínu hringlaga, 100 prósent endurnýtanlegt, endalaust. Það er mest endurunnið efni í heimi með 950 milljón tonn af CO2 sem sparast á hverju ári. Í ESB er áætlað endurvinnsluhlutfall 88 prósent,“ segir Axel Eggert, forstjóri EUROFER.

Framúrskarandi stálvörur eru stöðugt í þróun. „Það eru til meira en 3.500 gerðir af stáli og yfir 75 prósent þeirra – léttari, afkastameiri og umhverfisvænni – hafa verið þróuð á síðustu 20 árum. Þetta þýðir að ef Eiffelturninn yrði byggður í dag, þyrftum við aðeins tvo þriðju af því stáli sem notað var á þeim tíma,“ segir Eggert.

Fyrirhugaðar framkvæmdir myndu draga úr kolefnislosun um meira en 80 milljónir tonna á næstu átta árum. Þetta jafngildir meira en þriðjungi af núverandi losun og er 55 prósenta lækkun miðað við magn árið 1990. Stefnt er að kolefnishlutleysi fyrir árið 2050.