Árið 2019 var heimsneysla hrástáls 1,89 milljarðar tonna, þar af var heimsneysla hrástáls 950 milljónir tonna, sem samsvarar 50% af heimsneyslu. Árið 2019 náði heimsneysla hrástáls met og neysla hrástáls á mann náði 659 kg. Miðað við reynslu þróaðra ríkja í Evrópu og Bandaríkjunum af þróun mun neyslan lækka þegar neysla hrástáls á mann nær 500 kg. Því má spá fyrir um að stálneysla Kína hafi náð hámarki, gangi inn í stöðugt tímabil og að lokum muni eftirspurnin minnka. Árið 2020 var heimsneysla og framleiðsla hrástáls 1,89 milljarðar tonna og 1,88 milljarðar tonna, talið í sömu röð. Framleitt var hrástál með járngrýti sem aðalhráefni um 1,31 milljarður tonna, sem eykur neyslu á um 2,33 milljörðum tonna af járngrýti, sem er örlítið minna en framleiðslan upp á 2,4 milljarða tonna af járngrýti á sama ári.
Með því að greina framleiðslu á hrástáli og notkun á fullunnu stáli er hægt að endurspegla markaðseftirspurn eftir járngrýti. Til að hjálpa lesendum að skilja betur tengslin milli þessara þriggja þátta gerir þessi grein stutta greiningu út frá þremur þáttum: heimsframleiðslu á hrástáli, sýnilegri notkun og alþjóðlegu verðlagningarkerfi á járngrýti.
Heimsframleiðsla á hráu stáli
Árið 2020 var heimsframleiðsla á hrástáli 1,88 milljarðar tonna. Framleiðsla á hrástáli í Kína, Indlandi, Japan, Bandaríkjunum, Rússlandi og Suður-Kóreu nam 56,7%, 5,3%, 4,4%, 3,9%, 3,8% og 3,6% af heimsframleiðslunni, og heildarframleiðsla á hrástáli þessara sex landa nam 77,5% af heimsframleiðslunni. Árið 2020 jókst heimsframleiðsla á hrástáli um 30,8% milli ára.
Framleiðsla á hrástáli í Kína árið 2020 var 1,065 milljarðar tonna. Eftir að hafa farið yfir 100 milljónir tonna í fyrsta skipti árið 1996 náði framleiðsla á hrástáli í Kína 490 milljónum tonna árið 2007, sem er meira en fjórföldun á 12 árum, með meðalárlegum vexti upp á 14,2%. Frá 2001 til 2007 náði árlegur vöxtur 21,1% og varð 27,2% (2004). Eftir árið 2007, undir áhrifum fjármálakreppunnar, framleiðslutakmarkana og annarra þátta, hægði á vexti framleiðslu á hrástáli í Kína og sýndi jafnvel neikvæðan vöxt árið 2015. Því má sjá að hraðstig þróunar járn- og stálframleiðslu í Kína er liðið hjá, framtíðarframleiðsluvöxtur er takmarkaður og að lokum verður neikvæður vöxtur.
Frá 2010 til 2020 var vöxtur hrástálsframleiðslu Indlands næst á eftir Kína, með meðalárlegan vöxt upp á 3,8%; Framleiðsla hrástáls fór yfir 100 milljónir tonna í fyrsta skipti árið 2017 og varð þar með fimmta landið með framleiðslu á hrástáli yfir 100 milljónir tonna í sögunni og fór fram úr Japan árið 2018 og lenti í öðru sæti í heiminum.
Bandaríkin eru fyrsta landið með árlega framleiðslu upp á 100 milljónir tonna af hrástáli (meira en 100 milljónir tonna af hrástáli náðust í fyrsta skipti árið 1953) og náðu hámarksframleiðslu upp á 137 milljónir tonna árið 1973 og voru þar með í efsta sæti í heiminum hvað varðar framleiðslu á hrástáli frá 1950 til 1972. Hins vegar hefur framleiðsla á hrástáli í Bandaríkjunum minnkað frá 1982 og framleiðsla á hrástáli árið 2020 er aðeins 72,7 milljónir tonna.
Sýnileg heimsneysla á hrástáli
Árið 2019 var heimsnotkun hrástáls 1,89 milljarðar tonna. Sýnileg notkun hrástáls í Kína, Indlandi, Bandaríkjunum, Japan, Suður-Kóreu og Rússlandi nam 50%, 5,8%, 5,7%, 3,7%, 2,9% og 2,5% af heimsheildarnotkuninni, talið í sömu röð. Árið 2019 jókst heimsnotkun hrástáls um 52,7% frá árinu 2009, með meðalárlegum vexti upp á 4,3%.
Notkun Kína á hrástáli árið 2019 er nærri 1 milljarði tonna. Eftir að hafa farið yfir 100 milljónir tonna í fyrsta skipti árið 1993 náði notkun Kína á hrástáli meira en 200 milljónum tonna árið 2002 og hóf síðan tímabil hraðvaxtar, sem náði 570 milljónum tonna árið 2009, sem er 179,2% aukning frá 2002 og meðalárlegur vöxtur upp á 15,8%. Eftir 2009, vegna fjármálakreppunnar og efnahagsaðlögunar, hægði á vexti eftirspurnar. Notkun Kína á hrástáli sýndi neikvæðan vöxt árin 2014 og 2015 og náði aftur jákvæðum vexti árið 2016, en vöxturinn hefur hægt á sér á undanförnum árum.
Notkun Indlands á hrástáli árið 2019 var 108,86 milljónir tonna, sem er meira en Bandaríkin og í öðru sæti í heiminum. Árið 2019 jókst notkun Indlands á hrástáli um 69,1% frá árinu 2009, með meðalárlegum vexti upp á 5,4%, sem er í efsta sæti í heiminum á sama tímabili.
Bandaríkin eru fyrsta landið í heiminum þar sem notkun hrástáls fer yfir 100 milljónir tonna og hafa verið í efsta sæti í heiminum í mörg ár. Fjármálakreppan árið 2008 hafði áhrif á notkun hrástáls í Bandaríkjunum og minnkaði verulega árið 2009, næstum þriðjungi minni en árið 2008, eða aðeins 69,4 milljónir tonna. Frá árinu 1993 hefur notkun hrástáls í Bandaríkjunum verið minni en 100 milljónir tonna, aðeins árin 2009 og 2010.
Sýnileg notkun hrástáls á mann í heiminum
Árið 2019 var notkun hrástáls á mann í heiminum 245 kg. Mesta notkun hrástáls á mann var í Suður-Kórea (1082 kg á mann). Önnur lönd sem neyttu stórt hrástáls og höfðu hærri notkun á mann voru Kína (659 kg á mann), Japan (550 kg á mann), Þýskaland (443 kg á mann), Tyrkland (332 kg á mann), Rússland (322 kg á mann) og Bandaríkin (265 kg á mann).
Iðnvæðing er ferli þar sem mannverur umbreyta náttúruauðlindum í samfélagslegan auð. Þegar samfélagslegur auður safnast upp að ákveðnu stigi og iðnvæðingin fer í þroskaskeið munu verulegar breytingar eiga sér stað í efnahagsuppbyggingu, notkun hrástáls og mikilvægra steinefnaauðlinda mun byrja að minnka og hraði orkunotkunar mun einnig hægja á sér. Til dæmis var sýnileg notkun hrástáls á mann í Bandaríkjunum áfram há á áttunda áratugnum og náði hámarki upp á 711 kg (1973). Síðan þá hefur sýnileg notkun hrástáls á mann í Bandaríkjunum byrjað að lækka, með mikilli lækkun frá níunda áratugnum til tíunda áratugarins. Hún féll neðst (226 kg) árið 2009 og hækkaði hægt og rólega aftur í 330 kg fram til ársins 2019.
Árið 2020 verður heildaríbúafjöldi Indlands, Suður-Ameríku og Afríku 1,37 milljarðar, 650 milljónir og 1,29 milljarðar, talið í sömu röð, sem verður helsti vaxtarstaður eftirspurnar eftir stáli í framtíðinni, en það mun ráðast af efnahagsþróun hinna ýmsu landa á þeim tíma.
Alþjóðlegt verðlagningarkerfi fyrir járngrýti
Verðlagning járngrýtis á heimsvísu felur aðallega í sér langtímaverðlagningu og vísitöluverðlagningu. Langtímaverðlagning var eitt sinn mikilvægasta verðlagningarkerfi járngrýtis í heiminum. Kjarni þess er sá að framboðs- og eftirspurnarhlið járngrýtis læsir framboðsmagni eða kaupmagni með langtímasamningum. Tímabilið er almennt 5-10 ár, eða jafnvel 20-30 ár, en verðið er ekki fast. Frá níunda áratugnum hefur verðlagningarviðmið langtímaverðlagningarkerfisins breyst úr upprunalegu FOB-verði í vinsælt verð plús sjóflutning.
Verðlagningarvenja langtímasamstarfsverkefnisins felst í því að á hverju fjárhagsári semja helstu járngrýtisbirgja heims við helstu viðskiptavini sína um að ákvarða járngrýtisverð næsta fjárhagsárs. Þegar verðið hefur verið ákvarðað verða báðir aðilar að innleiða það innan eins árs samkvæmt samkomulagi. Eftir að hvor aðili járngrýtisefnda og járngrýtisbirgja ná samkomulagi verða samningaviðræðurnar lokið og alþjóðlegt járngrýtisverð verður endanlega ákveðið frá þeim tíma. Þessi samningaaðferð kallast „byrjun, að fylgja þróuninni“. Verðviðmiðið er FOB. Hækkun á járngrýti af sömu gæðum um allan heim er sú sama, það er „FOB, sama hækkun“.
Verð á járngrýti í Japan var 20 tonna ríkjandi á alþjóðlegum járngrýtismarkaði á árunum 1980 til 2001. Eftir að 21. öldin hófst blómstraði kínverski járn- og stáliðnaðurinn og fór að hafa mikil áhrif á framboð og eftirspurn eftir járngrýti í heiminum. Framleiðsla járngrýtis fór að vera ófær um að mæta hraðri aukningu á framleiðslugetu járns og stáls í heiminum og alþjóðlegt verð á járngrýti fór að hækka hratt, sem lagði grunninn að „lækkun“ á verðsamningum langtímaverðlagningar.
Árið 2008 fóru BHP, Vale og Rio Tinto að leita að verðlagningaraðferðum sem væru í samræmi við eigin hagsmuni. Eftir að Vale hafði samið um upphafsverð barðist Rio Tinto fyrir meiri hækkun eitt og sér og „upphafs eftirfylgni“ líkanið var brotið í fyrsta skipti. Árið 2009, eftir að stálverksmiðjurnar í Japan og Suður-Kóreu staðfestu „upphafsverð“ við þrjár helstu námuvinnslufyrirtækin, samþykkti Kína ekki 33% lækkunina heldur náði samkomulagi við FMG um örlítið lægra verð. Síðan þá hefur „að fylgja þróuninni“ líkaninu formlega verið hætt og vísitöluverðlagningarkerfið tekið til starfa.
Eins og er eru alþjóðleg vísitölur fyrir járngrýti aðallega Platts iodex, TSI vísitalan, mbio vísitalan og China Iron Ore Price Index (ciopi). Frá árinu 2010 hefur BHP, Vale, FMG og Rio Tinto valið Platts vísitalan sem grundvöll fyrir alþjóðlega verðlagningu á járngrýti. British Metal Herald gaf út mbio vísitalan í maí 2009, byggt á verði á 62% járngrýti í Qingdao höfn í Kína (CFR). Breska fyrirtækið SBB gaf út TSI vísitalan í apríl 2006. Eins og er er hún aðeins notuð sem grundvöllur fyrir uppgjör járngrýtisskiptaviðskipta á kauphöllunum í Singapúr og Chicago og hefur engin áhrif á staðgreiðslumarkaðinn með járngrýti. Kínverska vísitalan fyrir járngrýti var gefin út sameiginlega af China Iron and Steel Industry Association, China Minmetals chemical import and export Chamber of Commerce og China Metallurgical and Mining Enterprises Association. Það var tekið í prufuútgáfu í ágúst 2011. Járngrýtisverðvísitala Kína samanstendur af tveimur undirvísitölum: innlendri járngrýtisverðvísitölu og innfluttri járngrýtisverðvísitölu, sem báðar byggjast á verði í apríl 1994 (100 stig).
Árið 2011 fór verð á innfluttu járngrýti í Kína yfir 190 Bandaríkjadali á þurrt tonn, sem var met, og meðalverð á árinu var 162,3 Bandaríkjadalir á þurrt tonn. Í kjölfarið fór verð á innfluttu járngrýti í Kína að lækka ár frá ári og náði botni árið 2016, með meðalverði upp á 51,4 Bandaríkjadali á þurrt tonn. Eftir 2016 jókst verð á innfluttu járngrýti frá Kína hægt og rólega. Árið 2021 var meðalverð síðustu þriggja ára, meðalverð síðustu fimm ára og meðalverð síðustu tíu ára 109,1 Bandaríkjadalur á þurrt tonn, 93,2 Bandaríkjadalir á þurrt tonn og 94,6 Bandaríkjadalir á þurrt tonn, talið í sömu röð.