Evrópski stálmarkaðurinn hefur um tíma verið óvirkur vegna ýmissa þátta. Fordæmalaus orkukostnaður setur vaxandi þrýsting á stálverð, en veikleiki í lykilgeirum stálneyslu og verðbólguþrýstingur éta upp hagnað stærstu stálverksmiðja Evrópu. Mikil verðbólga hafði alvarleg áhrif á fjármögnun, fjárhagslegur þrýstingur jókst og evrópskar stálverksmiðjur neyddust til að loka, jafnvel í samdrætti. Arcelormittal hefur til dæmis þurft að loka verksmiðjum vegna kostnaðar, jafnvel þótt það sé að leita leiða til að draga úr orkunotkun. Hugsanlega munu fleiri og fleiri stálverksmiðjur í framtíðinni flytja til landa með lægri framleiðslukostnað vegna hugsanlegs orku- eða hráefnisskorts og óvissu um framtíðar efnahagsástand. Til dæmis er framleiðslukostnaður Póllands um 20% lægri en Þýskalands. Í Asíu-Kyrrahafssvæðinu hafa Indland og Indónesía einnig samkeppnisforskot samanborið við önnur lönd. Í bili er orkukostnaður enn forgangsverkefni og búist er við að lokanir haldi áfram þar til þjóðhagsástandið nær stöðugleika og batnar.